Cuerpo

CUERPO

Six Sigma es una técnica para monitorear defectos y mejorar la calidad, así como una metodología para reducir el nivel de defectos por debajo de los 2 defectos por millón de oportunidades. Six Sigma proporciona un método para administrar las variaciones de proceso que causan defectos, y sistemáticamente trabajan hacia el manejo de las variaciones para eliminar esos defectos. El objetivo primordial de Six Sigma es proporcionar procesos de clase mundial, confiables y con valor para el cliente final.

Figura 3. Método DMAIC
[Subramaniam Manivannan(2007). Introducción a Seix Sigma. Recuperado de: http://mexico.pma.org/magazine/aug07/pdf/seis_sigma.pdf]

Historia del Six Sigma

La historia de Six Sigma inició a mediados de los años 80 en Motorola, cuando el ingeniero (Mikel Harry) comenzó a estudiar la reducción en la variación de los procesos para mejorarlos. Esta herramienta tenía una fuerte base estadística y pretendía alcanzar a los cero defectos. Constituye una metodología sistemática para reducir errores, concentrándose en la mejora de los procesos, el trabajo en equipo y una gran implicación por parte de la Dirección (de Benito, 2000; Membrado, 2004; Harry y Schroeder, 2004).

En los años 90, Jack Welch, presidente de General Electric, decidió utilizar Six Sigma, consiguiendo resultados económicos espectaculares. Desde entonces, se ha convertido en una de las herramientas de mejora más utilizadas, habiendo sido adoptada por compañías como Motorola, General Electric, Allied Signal, Polaroid, Toshiba, etc. Menciona el libro Modelo de dirección para la aplicación de six sigma (2012).

Metodología

El proceso comienza con un ''Cambio radical de actitud''. La dirección debe ser consciente de que la mejora continua ya no es suficiente para alcanzar los objetivos estratégicos, financieros y operativos. La mejora radical es necesaria para reducir con rapidez los desperdicios crónicos.

Six sigma aporta una metodología de mejora basada en un esquema denominado DMAIC, la cual hace mucho énfasis en el proceso de medición, análisis y mejora, pero debe decirse que no está planteada como un proceso de mejora continua, pues los proyectos Six Sigma deben tener una duración limitada en el tiempo.

Los pasos del proceso DMAIC

El método DMAIC cuenta con 5 pasos, cada letra de DMAIC es la inicial de cada paso:

D = Definir

El propósito de la etapa Definir es refinar el entendimiento del problema a solucionar por parte del equipo de trabajo y definir las expectativas del cliente para el proceso. En esta etapa, el equipo de trabajo define lo que se necesita para un proyecto de Six Sigma exitoso. Definir incluye identificar los clientes (internos y externos); identificar sus necesidades y determinar el alcance del proyecto y los objetivos. Es extremadamente importante identificar el problema correcto. Por ejemplo, decir “Nuestra primera corrida es muy baja” es muy general, no es un buen identificador del problema. Un enunciado mejor es “En junio, el promedio de la primera corrida de la zona A fue 60% y estuvo debajo de nuestra meta de 80%”. Entonces el equipo de trabajo debe definir claramente el problema y cuantificar, identificar los indicadores y las fuentes de medición potenciales, así como establecer los atributos negativos y el desempeño actual, además de la afectación al cliente. Algunas preguntas para hacer en esta etapa incluyen: ¿Quién es el cliente?, ¿Qué es lo importante y qué es crítico para la calidad?, ¿Cuál es el alcance?, ¿Qué defectos estoy tratando de reducir?, ¿En cuánto?, ¿Cuál es la meta?, ¿Cuál es costo actual de los defectos?, etc. (Subramamian Manivannan, Introducción a Seix Sigma.2007)

M = Medir

La etapa de Medición establece técnicas para recolectar datos sobre el desempeño actual y que tan bien se cumplen las expectativas del cliente. Al terminar esta etapa, el equipo de trabajo tendrá un plan de recopilación de información, un sistema válido de medición que asegure exactitud y consistencia en la recolección de datos, frecuencia de los defectos y datos suficientes para el análisis del problema. Esta etapa conlleva a las siguientes preguntas: ¿Cuál es el proceso? ¿Qué indicador afecta más la calidad? ¿Cuál variable del proceso parece afectar más a esos indicadores? ¿Es aceptable la habilidad para medir y detectar? ¿Cómo funciona el proceso actualmente? ¿Qué tan bueno sería mi proceso si todo corriera adecuadamente? ¿Cuál es el nivel máximo para lo que fue diseñado el proceso? (Subramamian Manivannan, Introducción a Seix Sigma.2007)

A = Analizar

Un equipo de Seix Sigma debe obtener gran cantidad de datos para después poder inferir correctamente en ellos. Es aquí en la etapa de análisis el momento de elaborar teorías sobre la causa de los defectos. Sin embargo no se puede aceptar una hipótesis a la primera.

Debe verificarse que realmente contribuye al problema que se está estudiando. Una hipótesis que se proponga esta semana puede ser descartada por los datos; Se recogen nuevos datos la semana próxima, estos pueden dirigir sus sospechas hacia otra parte, así hasta que el equipo sea capaz de confirmar sus hipótesis con los datos y obtener las causas que lo provocan. (Pande, Peter S. Las claves PRÁCTICAS de SEIX SIGMA.2004)

I = Mejorar (del inglés Improve)

Aunque se desarrolle soluciones realmente creativas puede ser difícil pasar de la teórica tormenta de ideas al reto práctico de la implantación de nuevas soluciones con la necesidad de anticiparse y prevenir todo lo que pueda fallar. Para evitar todos estos riesgos, los equipos Six Sigma deben mantener abiertas todas opciones de mejora para no lanzarse directamente por la primera idea que aparezca, aunque es probable que tenga que soportar una gran presión para que resuelvan el problema de una vez por todas. Después de haberse centrado durante tanto tiempo en la causa de los problemas, ahora es el momento de ampliar el alcance de su pensamiento creativo. (Pande, Peter S. Las claves PRÁCTICAS de SEIX SIGMA.2004)

C = Control

La etapa de Control institucionaliza las mejoras del proceso y el producto y, monitorea el desempeño actual a fin de obtener las ganancias logradas en la etapa de Mejorar. Durante esta etapa el equipo de trabajo desarrolla una estrategia de control basada en los resultados de las cuatro etapas previas, un plan de control que incorpora los cambios en el proceso cronológicamente y un enunciado de calidad de desempeño actualizado y un plan de entrenamiento para documentar los cambios y mejoras. Las preguntas a realizar en la etapa de Control incluyen: Una vez reducidos los defectos, ¿como pueden los equipos de trabajo y yo mantener los defectos controlados? ¿Qué se debe preparar para mantener el desempeño satisfactorio aun cuando las cosas cambien (gente, tecnología y clientes)?

(Subramaniam Manivannan, Introducción a Seix Sigma.2007)